Một nghiên cứu gần đây của Đại học Hebrew ở Jerusalem (Israel) đã đưa ra những bằng chứng mới mẻ về loài người Neanderthal đã tuyệt chủng. Theo nghiên cứu này, người Neanderthal có thể đã có phong cách ẩm thực địa phương riêng biệt từ khoảng 50.000-70.000 năm trước. Các phát hiện thu được từ các hang động Amud và Kebara ở miền Bắc Israel, hai di tích thời đại đồ đá cũ, đã giúp làm sáng tỏ sự đa dạng trong cách chế biến thức ăn của loài người cổ đại này.
Các nhóm nghiên cứu đã phát hiện ra rằng người Neanderthal ở Kebara có xu hướng săn bắt những con mồi lớn hơn và đưa về hang để giết mổ, trong khi nhóm ở Amud lại ưa chuộng những con mồi nhỏ hơn và thường sơ chế thức ăn ngay tại điểm săn bắn trước khi đem về. Sự khác biệt này thể hiện qua các mẫu xương động vật được tìm thấy tại hai hang động. Tại Amud, 40% xương động vật bị đốt cháy và hầu hết đều bị làm cho vỡ vụn một cách cố ý. Ngược lại, tại Kebara, chỉ 9% xương bị đốt cháy và ít bị vỡ vụn hơn, nhưng dường như tất cả đều đã được nấu chín.
Cách chế biến thức ăn cũng rất khác biệt giữa hai nhóm. Các vết cắt trên xương động vật ở cả hai hang động đều có hình dạng, góc và chiều rộng bề mặt tương tự nhau, có thể là do bộ công cụ tương đồng. Tuy nhiên, các vết cắt được tìm thấy ở Amud có mật độ dày đặc hơn và ít có hình dạng tuyến tính hơn so với các vết cắt ở Kebara. Điều này cho thấy rằng người Neanderthal đã có những cách tiếp cận khác nhau trong việc chế biến thức ăn, không chỉ dựa vào công cụ mà còn phụ thuộc vào truyền thống địa phương.
Những phát hiện này không chỉ cho thấy sự đa dạng trong cách chế biến thức ăn của người Neanderthal mà còn thể hiện rằng họ không hề kém phát triển như chúng ta từng nghĩ. Từng có các bằng chứng cho thấy họ giống như những siêu nhân thời đồ đá: Bộ não lớn hơn cả chúng ta – dù có phần kém linh hoạt hơn – sức khỏe tốt hơn với vóc dáng ‘chuẩn sáu múi’ từ khi còn nhỏ; lặn biển cực giỏi; có kỹ năng dệt sợi, làm trang sức… đáng kinh ngạc.
Nhìn chung, nghiên cứu này đã cung cấp một cái nhìn sâu sắc hơn về cuộc sống của người Neanderthal và cách họ chế biến thức ăn. Thông qua việc phân tích các mẫu xương động vật và vết cắt trên xương, các nhà nghiên cứu đã có thể tái hiện lại phong cách ẩm thực địa phương của loài người cổ đại này. Những phát hiện này đã giúp làm sáng tỏ sự đa dạng trong cách chế biến thức ăn của người Neanderthal và thể hiện rằng họ đã có những kỹ năng và truyền thống riêng biệt.