Ở Philippines, hàng trăm gia đình đang phải đối mặt với tình trạng ô nhiễm môi trường và ảnh hưởng sức khỏe do nghề tái chế rác thải điện tử. Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, đã thực hiện công việc này trong hơn 13 năm qua để nuôi sống gia đình. Tuy nhiên, nghề nghiệp này đang dần bào mòn sức khỏe của anh và hàng trăm người khác trong cộng đồng.
Barsigan bắt đầu cảm nhận được những ảnh hưởng xấu đến sức khỏe của mình từ ba năm trước, khi đôi tay anh bắt đầu đau nhức và mắt mờ dần. Tình trạng này ngày càng trở nên nghiêm trọng, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi nhìn vợ con làm thay công việc. Là một “mambabaklas” – người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy niken, nhôm, đồng, anh hiểu rằng công việc này giúp gia đình có cơm ăn và cho con cái đi học, nhưng nó cũng đang cướp đi sức khỏe và tuổi thọ của anh.
Trên con phố Onyx, nơi tập trung hàng trăm người cùng nghề, anh Barsigan cùng những người khác đang làm việc chăm chỉ để kiếm sống. Họ phải xử lý các loại rác thải điện tử như bo mạch chủ, linh kiện máy tính, điện thoại di động cũ… để tách lấy các kim loại có giá trị. Công việc này không chỉ đòi hỏi sức lao động mà còn tiềm ẩn nhiều nguy cơ về sức khỏe do tiếp xúc với các chất độc hại.
Các chuyên gia y tế đã cảnh báo về những nguy cơ sức khỏe mà những người lao động trong ngành tái chế rác thải điện tử phải đối mặt, bao gồm các bệnh liên quan đến hô hấp, da, và thậm chí là ung thư. Tuy nhiên, nhiều người trong cộng đồng này vẫn tiếp tục làm việc vì họ không có lựa chọn khác.
Chính phủ Philippines và các tổ chức quốc tế đã kêu gọi cải thiện điều kiện làm việc và bảo vệ sức khỏe của những người lao động trong ngành tái chế rác thải điện tử. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều việc cần phải làm để giúp những người như anh Barsigan có thể làm việc an toàn và bảo vệ sức khỏe của mình.
Trong khi đó, anh Barsigan và gia đình vẫn tiếp tục hy vọng vào một tương lai tốt đẹp hơn, nơi mà họ có thể kiếm sống mà không phải hy sinh sức khỏe. “Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học,” anh nói, “nhưng chúng tôi cũng muốn có một cuộc sống khỏe mạnh và an toàn.”